ちょっとした疑問

古い書籍で、パラフィン紙らしきものをカバーとして巻いているものをちょくちょく見かけるが、
あれは一体何のためなのだろうか？
（20年以上前の岩波文庫もそうだったような記憶がある）
その、古書籍に巻かれてあるパラフィン紙らしきものはすでにボロボロなのと扱いに難渋するのでよく捨ててしまうが、
捨ててしまって良いのだろうか？